Apple запатентовала новый шарнир для складных устройств: смартфонов, планшетов и ноутбуков

За последние несколько лет Apple получила несколько патентов на конструкции складных устройств, но до сих пор не использовала ни одного из них. Несмотря на все это, это не мешает компании разрабатывать новые варианты соединений в устройствах такого типа. Последний патент, недавно выданный Управлением по патентам и товарным знакам США, описывает шарнирные петли, состоящие из запирающих «пальцев» и фрикционной муфты. Ключевой частью патента является использование полукруглых прорезей, которые позволяют каждому звену вращаться относительно других звеньев. Особенность в том, что таким образом ось вращения выносится за пределы самого агрегата.

В патентной заявке говорится, что этот шарнир можно использовать в смартфонах, планшетах, ноутбуках и даже умных часах. Однако неясно, является ли это новым дизайном или улучшенной версией предыдущих петель, запатентованных Apple. Возможно, все они будут использоваться одновременно в разных типах устройств.

В любом случае, в новом патенте описано, как «пальцы», штифты и шестерни взаимодействуют, создавая небольшое, но эффективное сцепление, обеспечивающее необходимый уровень трения. Это позволяет шарниру стабильно удерживать сложенное под определенным углом устройство.. Шестерни нужны для того, чтобы обе стороны шарнира вращались одинаково.

По слухам, Apple работает над складным iPhone в форме раскладушки, а также над складными iPad и MacBook. Инсайдеры сообщают, что компания сталкивается с «техническими проблемами» при разработке дисплея и некоторых компонентов.