Avatar Frontiers of Pandora: From The Ashes — развитие вселенной Джеймса Кэмерона продолжается. Впечатления после игры в дополнение

Я так и не смог как следует разобраться и разобраться в том, что мне предлагали Кэмерон и компания. Как в случае с первой частью 2009 года, так и с ее продолжением, действие которого произошло несколько лет спустя, после первоначального восторга невероятным размахом я начал зевать от скуки. Ни причудливые сюжеты, ни бумажные персонажи не смогли меня по-настоящему убедить. Поэтому я не удивился, когда в конце 2023 года отказался от Avatar Frontiers of Pandora (добавим утомительный открытый мир и посредственный сюжет). Тем временем в кинотеатрах вышел «Аватар: Огонь и пепел» вместе с DLC From the Ashes. Поскольку я все равно скоро планирую пойти на показ, на выходных я посмотрел дополнение один.

Как и было обещано, Avatar Frontiers of Pandora: From The Ashes появилась в продаже вместе с фильмом Джеймса Кэмерона. Мы получили, среди прочего: нового героя и историю, которые совпали с введением режима TPP.

Аватар: Frontiers of Pandora с большим обновлением. Режим TPP и поддержка технологий NVIDIA DLSS 4, Intel XeSS 2 и AMD FSR 4.

Игры, связанные с некоторыми голливудскими блокбастерами, часто сталкиваются с определенными естественными ограничениями. Но есть способы игнорировать или, по крайней мере, свести на нет рамки фильма. Ubisoft и Massive Entertainment сосредоточились на проекте, который не будет следовать шоу Джеймса Кэмерона, но канонически расширит весь спектр. Добавление новых персонажей, локаций в фильмах только упоминается (или не упоминается вообще) – в целом, образцовая концепция в этом плане. А раз уж мы вступаем в пленительную Пандору, то здесь должен быть открытый мир, чтобы показать неоспоримую красоту этой земли. Да что там говорить, если говорить о создании иммерсивной среды, частью которой мы действительно чувствуем себя, Massive можно только поздравить. Красивые пейзажи, сложный дизайн уровней и четкое разделение между нетронутыми людьми территориями и территориями, разрушенными враждебной ЗПЗ, прекрасно выстраивают конфликт. Так почему же этот опыт не упомянут рядом с лучшими предложениями 2023 года? Потому что… мы говорим о продукте, выпущенном Ubisoft, а Ubisoft должна в какой-то момент выйти. Мы быстро узнаем, что львиная доля миссий — это типовые последовательности — с вкраплениями, как вы уже догадались, закрепления — приводящие к относительно обязательному финальному сражению с антагонистом, о котором вы забываете примерно через час после его убийства. Поэтому, когда я схватил Avatar Frontiers of Pandora: From The Ashes, я не подпрыгнул от радости при этой мысли.

Тест Avatar: Frontiers of Pandora — сравнение версий для ПК, PlayStation 5 и Xbox Series X. Качество NVIDIA DLSS и AMD FSR

Возможно, большинство из вас этого не помнит, но раньше у Frontiers of Pandora было два DLC. The Sky Breaker фокусируется на объединении кланов, а в Secrets of the Spires мы уничтожали эксперименты по добыче полезных ископаемых ЗПЗ, каждый раз получая для исследования новые земли. Это не изменило ни повторяемости заданий, ни поверхностного сюжета, ни неинтересных главных героев, поэтому они тоже остались практически незамеченными. Теперь наравне с третьей частью фильма появляется «Из пепла». Если не ошибаюсь, хронологически действие происходит вскоре после интриги «Аватара: Пламя и пепел», но так как это неизменно совершенно другой регион Пандоры, то не стоит бояться спойлеров. К моему облегчению, я наконец-то пока не становлюсь на место неотесанного и скучного главного героя. Правда, он и его веселая компания еще живы, но как второстепенные персонажи, так что терпимо. Взамен мы захватываем Со’лека — настоящего ветерана войны На’ви. Не полностью поглощенный травмирующим прошлым, но явно излучающий ауру человека, которому пришлось пережить слишком много. Он быстро стал моим любимым персонажем всего сериала – признаюсь, конкуренция не слишком большая, но от этого все дело значительно выиграло.

Уже в самом начале видно, что создатели прошли долгий путь. Короткий взгляд на настоящее, перемежаемый важными воспоминаниями, и мы переходим к самому действию. Сразу скажу, что Саренту (мужской или женский вариант) здесь фигурирует как важный второстепенный персонаж, поэтому мы ее не теряем. Однако любой, кто привязан к персонажу, который часами уничтожал силы Мерсера и других, может импортировать этого персонажа в начале, благодаря чему его или ее можно будет увидеть в соответствующих сценах. From The Ashes имеет лишь небольшой вводный тур, после которого раскрываются самые важные карты. Конечно, это ни для кого не секрет, ведь сюжеты вполне четко следуют известному фильму. Помимо нового человеческого военачальника из организации ЗПЗ, знакомые нам герои удивляются членам клана Пепла. Их введение сработало очень хорошо, позволив нам почувствовать их истинную силу — что я особенно оценил позже, когда наконец столкнулся с ними в бою. Самые важные соратники Со’лека похищены, он чудом ускользает от преследования, а его люди в панике бегают вокруг, не в силах понять, почему На’ви разной комплекции проводят скоординированные атаки на людей-захватчиков, зачастую с еще большей свирепостью. И только тогда начинается настоящий конфликт.

Я уж точно не скажу, что From The Ashes — это откровение, которое заставит людей, которые были в той или иной степени разочарованы базовой игрой и первым DLC, теперь восхвалять ее до небес. Однако я вижу существенный прогресс — даже в динамике самой игры. Да, мы по-прежнему сталкиваемся с типичными играми по захвату баз, но они устроены таким образом, что игроки, желающие сосредоточиться на сути расширения, могут успешно игнорировать его частично или полностью. Раздел заданий, формирующих повествование, имеет один простой мотив: спасти своих близких, что одновременно предполагает тотальное усмирение членов вражеского клана коллаборационистов. И, что удивительно, в целом это работает довольно хорошо. Мы довольно быстро улавливаем определенные шаблоны миссий (разделы платформ, атаки вражеских волн, боссы и т. д.), но они настолько динамично перемешаны, что мне никогда не приходилось с ними скучать. Более того, с точки зрения сюжета «Из пепла» меня больше всего тронул Кэмерон. Я бы не назвал это повествовательным шедевром, но, по крайней мере, я видел некоторые попытки разыграть карты, связанные с более мрачными и менее очевидными образами. Наконец, у нас есть, например, антагонист, у которого другие мысли, кроме «Я мерзкий повелитель зла и я очистю эту землю до основания». Жаль, что ему дали слишком мало времени для развития своей мотивации. Действительно, даже сторона «хороших» На’ви получила некий неоднозначный характер, слегка наступающий на традиционализм туземцев. Но на переднем плане Со’лек, воин, прошедший испытания и невзгоды, противостоит легионам ЗПЗ и вражеским бойцам из клана Манкгван, убивать которых очень приятно.

Мне никогда не понять, что стояло за решением дизайнеров использовать вид от первого лица. Несмотря на всю свою красоту, Frontiers of Pandora была задумана как ТТП. Спустя некоторое время создатели задумались и подготовили то, что должно было присутствовать с самого начала. Подобные манипуляции с основами игрового процесса часто заканчиваются непониманием, поэтому я не отнесся к этому слишком благосклонно. Но и в этом аспекте Massive сумел меня приятно удивить. Могу честно сказать, что около 90% расширения я летал именно с этой точки зрения — а не из принципа. Мне было гораздо лучше осмотреться, будь то в пылу боя, в окружении вражеского отряда или просто при исследовании местности. Но это не значит, что оно идеально. Напротив, к сожалению, во многих местах, особенно в платформенных эпизодах, анимация движений Со’лека очень жесткая, что указывает на то, что этот элемент был «добавлен» на более позднем этапе. Кроме того, в некоторых аркадных моментах камера на мгновение переключается в режим FPP. Как видите, не всё удалось изменить. В целом всё равно намного лучше, чем во многих других случаях (например, я люблю Tainted Grail: The Fall of Avalon, но на каждом шагу чувствую, что это перспектива расширения от менее богатой студии), хотя меня заставляет содрогаться, когда я думаю, насколько хорошо играла бы игра, если бы в самом начале было принято единственно правильное решение с режимом TPP…

Как я уже упоминал, путешествие Со’лека гораздо больше сосредоточено на чистом действии, полном различных неожиданных поворотов. Базовые аспекты, такие как оружие, не подверглись революционным изменениям, но наш герой может собрать какое-нибудь интересное железо, адаптированное под него. Например, боевой нож интересен тем, что в ходе прогресса претерпевает важную модификацию. Стелс-сцены по-прежнему выполняются под честное слово — иногда мы проходим как призраки, а враги слепы и глухи, иногда неизвестно, когда что-то нас выдаст. Вот почему мне нравится, когда мы хватаем лучшее, более разнообразное снаряжение, а Со’лек получает особую способность, временно повышающую его боевое чутье, ведь с тех пор я почти постоянно находился в лобовых столкновениях с врагами. Бегать с различными луками, автоматом, дробовиком и прочими игрушками, а также атаковать с воздуха было настолько приятно, что иногда я даже спонтанно, просто ради развлечения, зачищал некоторые боковые базы противника. А дуэли с членами клана Пепла — это вишенка на торте, особенно специальные сцены с элитными боссами. Они гораздо более долговечны и требуют некоторой тактики подготовки. С другой стороны, именно в сравнении с ними я заметил, что независимо от уровня сложности, чем ближе к концу основного сценария, тем банальнее обычный бой. Без всякого гринда я дошёл до того, что прокачивать оружие и снаряжение или готовить укрепляющую еду оказалось совершенно бессмысленно — даже развитие дерева навыков стало малоинтересным. Ведь Со’лек — это ходячая мини-крепость, а огневой мощи у меня было слишком много для каждого боя, поэтому иногда я ограничивался какой-то конкретной единицей техники — и, наверное, так не должно быть.

В конечном счете, мне сложно очень рекомендовать Avatar Frontiers of Pandora: From The Ashes, потому что даже среди хитов этого года расширение Massive просто тонет, и я могу найти массу вариантов получше на сотку. Однако мне приятно признать, что это гораздо больше, чем просто закуска к премьере фильма. У нас еще много клише, не все элементы геймплея до конца продуманы или адекватно реализованы, но видно, что кто-то сел и продумал проект. Сюжет гораздо интереснее, чем раньше, и правдоподобнее (например, мне гораздо легче поверить, что бывалый солдат, давно пользующийся преимуществами двух миров, станет грозой ЗПЗ, о которой упоминают шепотом, чем кучка малолеток, воспитанных людьми). Более того, вид от третьего лица работает вполне неплохо, сам игровой процесс расслабляет, а все это (основные сюжетные линии +, скажем, избранные дополнительные действия) не должно занимать больше 10 часов, так что не является принудительным. Если бы баланс игры улучшили и оправдали необходимость множества пустых активностей, я был бы даже немного в шоке. В любом случае, если кто-то является фанатом вселенной, имеет лишние деньги специально к курортному сезону и хочет углубиться в историю (да, там тоже есть отсылки к постановкам Кэмерона, причем весьма прямые), он может быть доволен. Вот и всё.