Google анонсировала проект Suncatcher по созданию орбитальных дата-центров
Высокие цены на электроэнергию и логистические сложности заставляют строителей дата-центров искать новые варианты их размещения. Джефф Безос и Илон Маск уже обсуждают создание вычислительных мощностей на орбите. теперь Google также присматривается к космическим центрам обработки данных. Компания анонсировала исследовательский проект Suncatcher, в рамках которого будут изучены перспективы внедрения тензорных процессоров в орбитальные группировки спутников. Предварительные испытания на Земле показали возможность достижения двусторонней скорости с аналогичным орбитальным центром обработки данных до 1,6 Тбит/с.
За последние несколько лет пространство вокруг Земли кардинально изменилось: появилось новое поколение спутниковых группировок и стала возможна высокоскоростная интернет-связь. Теоретически эти технологии можно использовать для вывода высокопроизводительных процессоров для моделей искусственного интеллекта на околоземную орбиту. Более того, эксперты Google считают, что космос может быть «лучшим местом для масштабирования вычислений искусственного интеллекта».
В основе видения инженеров Google лежит идея использования спутников, работающих на солнечной энергии, с оптическими каналами связи, объединенными в распределенную сеть, пишет Ars Technica. Они должны находиться на околоземной солнечно-синхронной орбите и Солнце будет освещать их практически круглосуточно. По оценкам Google, в сочетании с отсутствием атмосферы солнечные панели смогут генерировать в восемь раз больше электроэнергии, чем на Земле.. Это означает больше возможностей для обработки данных.
Главным камнем преткновения является обеспечение высокоскоростной связи спутников на орбите. На Земле узлы в центре обработки данных обмениваются данными по сверхбыстрым оптическим каналам связи. Для поддержания высокоскоростного соединения между серверами на орбите потребуются беспроводные решения с пропускной способностью в десятки терабит в секунду. Предварительные испытания на Земле продемонстрировали возможность достижения двусторонней скорости до 1,6 терабит в секунду. Google считает, что со временем его можно будет увеличить.
Есть еще одна проблема: мощность принимаемого сигнала уменьшается пропорционально квадрату расстояния, поэтому спутники должны располагаться на расстоянии не более километра друг от друга. Это означает, что плотность будущего созвездия должна быть выше, чем любого из существующих. Однако, по расчетам Google, это осуществимо. Спутникам, расположенным на расстоянии нескольких сотен метров друг от друга, потребуются лишь «небольшие маневры, чтобы сохранить свою орбитальную позицию».
Компания утверждает, что проект Suncatcher будет эффективен только в том случае, если тензорные процессоры смогут продержаться на орбите не менее пяти лет, то есть они будут поглощать дозу радиации около 750 рад. Испытания показывают, что оборудование способно выдержать даже втрое большее количество радиации (почти 2 крад), прежде чем данные будут повреждены.
В начале 2027 года Google запустит пару прототипов спутников с тензорными процессорами. На данный момент стоимость запуска орбитальных аппаратов с искусственным интеллектом будет довольно высокой, но компания рассчитывает снизить стоимость запуска до 200 долларов за килограмм к середине 2030-х годов, когда он станет полностью работоспособным. К тому времени космические центры обработки данных могут стать такими же экономически эффективными, как и наземные.
