Intel подозревается в тестировании подпадающего под санкции китайского оборудования — повышается риск утечки технологического процесса 14A

Агентство Reuters привлекло внимание к новому скандалу с участием Intel и компании, частично подпадающей под санкции США. Процессорного гиганта подозревают в тестировании оборудования для травления пластин производства компании ACM Research, азиатские подразделения которой находятся под санкциями США.

Этим подразделениям, расположенным в Шанхае и Южной Корее соответственно, с прошлого года было отказано в доступе к американским технологиям, хотя калифорнийская штаб-квартира ACM Research — нет. Этот поставщик оборудования для травления кремниевых пластин, известного как жидкостный метод, также имеет подразделение в Орегоне, рядом с лабораторией Intel, где в последние годы разрабатываются все новые и новые технологические процессы.

Как всегда, санкции, наложенные на азиатские подразделения ACM Research, связаны с поставками специализированного оборудования некоторым китайским компаниям, таким как SMIC, YMTC и CXMT. Компания ACM Research, основанная в 1998 году Дэвидом Вангом, имеет штаб-квартиру в Калифорнии, но недавно сосредоточила все исследовательские операции в Шанхае. Руководство подчеркнуло, что американский бизнес ACM Research работает изолированно от азиатских подразделений и что принимаются все необходимые меры для предотвращения утечки информации в Китай.

Американские законодатели уже выразили обеспокоенность тем, что Intel оценивает возможность использования оборудования ACM Research при производстве своих передовых чипов 14А. Утверждается, что китайские специалисты могли парализовать производство чипов Intel, удаленно остановив оборудование. Американские политики также обеспокоены обменом информацией с Китаем по каналам Intel, который слишком чувствителен к национальной безопасности.

Сама ACM Research продолжает отрицать какие-либо связи с китайскими компаниями, участвующими в оборонной промышленности Китая. Она действительно поставила образцы своей техники американскому заказчику, но в целом местный рынок для нее стратегически не важен. Компания занимает примерно 24-е место на мировом рынке оборудования для травления пластин с долей рынка не более 8%. По данным Reuters, американский производитель микросхем сертифицировал оборудование ACM Research для использования на своих предприятиях в США. Китайское оборудование этого класса обычно на 20-30% дешевле западных аналогов, поэтому при правильных характеристиках оно может оказаться более выгодным для Intel, испытывающей сейчас финансовые трудности.