Нападка Маска на F-35 возобновила дебаты о дорогих истребителях

Группы обороны и военные сталкиваются с рядом вопросов о пилотируемых самолетах в то время, когда дроны играют все большую роль в воздушных боях.

Илон Маск, которому в федеральном правительстве США поручено бороться с расточительством, недавно сформулировал одну конкретную цель: дорогостоящий парк истребителей F-35 Пентагона.

Сторонник автономных технологий, Маск в течение последних нескольких недель высмеивал самолеты производства Lockheed Martin в социальных сетях. Его комментарии вызвали дебаты, охватившие оборонную промышленность и ее заказчиков: Нужны ли военным дорогие пилотируемые истребители в то время, когда бюджеты находятся под большим давлением, а все более совершенные беспилотники используются с разрушительными последствиями в Украине и других странах?

«Подобно тому, как мейнфреймы были заменены персональными компьютерами и смартфонами, будут ли эти большие пилотируемые платформы продолжать оставаться актуальными, когда у нас появятся другие беспилотные системы, которые можно будет использовать очень успешно?» — сказал Лоренц Майер, генеральный директор? американской компании Auterion, которая разрабатывает программное обеспечение, позволяющее стаям автономных дронов общаться друг с другом.

Хотя Auterion не выступает за «закрытие дверей» в отношении пилотируемых систем, учитывая быстрое развитие беспилотных систем на базе искусственного интеллекта, существует «фундаментальный вопрос» об их будущей роли, который необходимо решить, добавил он.

Ранее в этом месяце ВВС США объявили, что отложат принятие решения, которое первоначально ожидалось принять в конце 2024 года, о том, на основании чего компания будет строить новый истребитель в рамках программы Next Generation Air Dominance (NGAD). Этот шаг означает, что теперь новая администрация Трампа будет решать, продолжать ли реализацию проекта и если да, то как.

Локхид Мартин заявил, что будет работать с «новой администрацией, так же, как мы это делали во время первого срока президента Трампа».

Сами по себе дебаты не новы — многие считали F-35 последним произведенным пилотируемым истребителем — но они имеют серьезные последствия для традиционных оборонных подрядчиков, таких как Lockheed Martin, а также для технологических стартапов и разработчиков дронов, которые хотят развиваться на военном рынке. Это также происходит в то время, когда западные правительства рассматривают дорогостоящие планы по созданию следующего поколения истребителей для замены нынешних моделей.

Эти программы – в частности, трехнациональная Глобальная программа боевой авиации (GCAP) между Великобританией, Италией и Японией и франко-германо-испанская система боевой авиации будущего (FCAS) – были задуманы до того, как конфликт на Украине стимулировал разработку беспилотных летательных аппаратов. .

И GCAP, и FCAS предполагали, что используемый в основном истребитель будет пилотируемым, а с флангов его будут окружать дроны.

«Суть в том, что в рамках (трех программ следующего поколения) до сих пор в большей или меньшей степени обсуждается вопрос о том, должен ли центральный истребитель быть пилотируемым или нет», — сказал Джастин Бронк, старший научный сотрудник Королевского института объединенных служб. . Запуск программы позже будет означать больший потенциал для развития автономных технологий, добавил Бронк.

Самый амбициозный график имеет GCAP, которую в отрасли возглавляют британская BAE Systems, итальянская Leonardo и японская Mitsubishi Heavy Industries. Он взял на себя обязательство до 2035 года. иметь на вооружении боевой самолет, и большинство экспертов полагают, что он со временем будет пилотируемым.

С другой стороны, франко-германо-испанская программа рассчитана примерно на 2040 год, что, по мнению аналитиков, может дать ее промышленным партнерам Airbus и Dassault Aviation больше времени для рассмотрения достижений в области автономных технологий, прежде чем принять окончательное решение.

Майкл Шёллхорн, генеральный директор Airbus Defence & Space, недавно признал, что, учитывая длительный период подготовки и текущую геополитическую напряженность, разумно в рамках этой программы ускорить разработку автономных систем в более короткие сроки.

В конечном итоге вполне вероятно, что сочетание пилотируемых и беспилотных систем «приведёт к скачку в военном потенциале и мощности».