Почему IBM ThinkPad 701 стал легендой в истории компьютеров

В начале 1995 года IBM встряхнула индустрию ноутбуков с презентацией ThinkPad 701, устройства, которое на первый взгляд казалось еще одним ненавязчивым черным прямоугольником. Но когда была открыта крышка, было раскрыто технологическое чудо, отличное от чего -либо еще в то время: такая названая клавиатура «бабочка», достижение инженерной мысли, которая ненадолго пересмотрела ноутбуки.

Почти 30 лет спустя глобальный редактор технологий Гарри МакКккен вернулся к этой иконе, предложив тщательный взгляд не только на влияние ноутбука, но и на сочетание амбиций, дизайна и разработки технологических потребностей, которые привели его к жизни и так же быстро, к концу. Его статья погружает читателей в эту историю, восстанавливая контекст, который превратил ThinkPad 701 в легенду.

На первый взгляд, ThinkPad 701 соответствовал нормам дизайна для своего времени. С его матовой черной эстетикой он был более компактным, чем большинство конкурентов, но он не претендовал на то, что он тонкий, и в его самой толстой точке это было почти четыре современных ультрабук друг на друга. Большая часть этого тома была посвящена уже устаревшим компонентам: модем набора, слоты PCMCIA и инфракрасный порт.

Однако внешняя оболочка раскрыла только половину истории.

При подъеме экрана была вызвана скоординированная балетная хореография передач и рычагов, спрятанных у основания. Когда дисплей был снят, клавиатура Trackwrite выполнила точно синхронизированное движение: два взаимосвязанных сегмента скользили вбок, а затем вниз, расширяясь за пределами края корпуса ноутбука, образуя бесшовную письменную поверхность.

Это позволило машине с ненужными размерами шириной менее 10 дюймов, чтобы предложить 11,5-дюймовую клавиатуру, предоставляя ощущение и комфорт настольного компьютера. Для тех, кто использовал ноутбук в середине 1990-х годов, это было настоящее чудо.

В основе развития бабочки, клавиатура стояла в вызове, которая давно преследовала подмотки. Эти машины были предназначены для привлечения профессионалов, которые часто путешествуют, но уменьшение размера ноутбука почти всегда означало узкие и неудобные клавиатуры. Для производителей, ограниченных размером экранов и рамок, предоставление полноценного опыта написания казалось недостижимым.

Ричард Саппер, промышленный дизайнер, стоящий за культовым внешним видом ThinkPad, начал искать возможные решения вскоре после введения первых моделей. Джон Каридис, талантливый инженер -механик IBM, в конечном итоге стоит за пониманием, которое изменило все. Вдохновленный, когда вы играли с конструктором с вашей дочерью, Каридис понял, что, разделив клавиатуру на две треугольные секции, которые могли бы скользить по другим, ее ширина может быть отрегулирована динамически без сложности или объема складных конструкций.

Ранние прототипы, согласно информации, включали в себя картонные обрезки и модели механизмов, но основной принцип оставался прежним: клавиатура должна быть расширена, когда крышка была открыта и сжимается, когда он закрыт — все это посредством подключенного механизма с шарнирной камерой.

IBM начал превращать изобретение Каридиса, которое в конечном итоге получило кодовое название «Бабочка» в систему, готовую к производству. Классические элементы ThinkPad, такие как квадратное шасси и красная трекпойнт, остались, но теперь они были объединены с совершенно новой механической инновацией.

Инженерные команды потратили годы в своих усилиях, чтобы гарантировать, что механизм расширения является долговечным и надежным, даже загружая роботов, чтобы проверить клавиатуру через десятки тысяч циклов открытия и закрытия. К сожалению, хотя ThinkPad 701 был запланирован для более раннего запуска, задержки привело к тому факту, что он был запущен с процессором Intel 486, как раз тогда, когда отрасль переключилась на Pentium, ошибку расчета, которая предотвратила его долгосрочную конкурентоспособность.

Помещенный в марте 1995 года и по цене от 1299 до 3299 долларов, ThinkPad 701 сразу же выиграл признание.

Блестящий дизайн клавиатуры в сочетании с впечатляющим 10,4-дюймовым дисплеем и замечательной эстетикой очаровал как рецензентов, так и клиентов. Во время своего короткого пребывания на рынке он стал самым продаваемым ноутбуком года, выиграл 27 дизайнерских наград и даже выиграл место в постоянной коллекции Музея современного искусства.

Бабочка клавиатура также привлекла внимание поп -культуры, появляясь в таких популярных фильмах, как «Золотой глаз» и «Миссия невозможна», где она символизировала самые передовые технологии в то время, когда ноутбуки редко были центром внимания. Для многих самый мониторинг плавного преобразования клавиатуры вызвал восхищение и удовольствие.

Кроме того, хотя и блестящая, бабочка на клавиатуре также имела свои недостатки: опасения по поводу ее долгосрочной надежности, уязвимости его выпуклых сегментов и неотъемлемых ограничений его механической сложности.

Более принципиально, с ускорением темпов инноваций, рынок вышел за рамки решений, разработанных ввиду ограничений того времени. Следующие модели IBM -генерации, такие как ThinkPad 560, отражали новую парадигму — тонкую, легкую и просторную, без необходимости механических трюков. На этом этапе клавиатура бабочек была элегантным ответом на вопрос, который больше не задавал.