Почему Nvidia и Intel решили объединиться против всех

Похоже, Nvidia сумела превратить историю «одобрения поддержки конкурентов» в очень выгодную сделку. Купленные ею акции Intel на сумму 5 миллиардов долларов сейчас оцениваются примерно в 7,58. миллиард долларов исходя из текущих котировок.

Цена входа была установлена ​​заранее. По данным Intel, Nvidia согласилась купить акцию по цене $23,28 за акцию, когда генеральный директор Nvidia Дженсен Хуанг и глава Intel Лип-Бу Тан обсуждали сделку в сентябре. Пакет должен был составить около 214 млн акций, то есть примерно 4% компании.

Сделка была тщательно изучена антимонопольными органами США. Федеральная торговая комиссия (англ.ФТК) рассмотрел, не создаст ли такая сделка конкурентные риски, но 18 декабря дал добро. Закрытие сделки, согласно нормативным документам Intel, состоялось 26 декабря. По состоянию на закрытие понедельника акции Intel торговались на уровне $36,68, что объясняет резкий рост стоимости акций.

Но финансовая часть – это только половина дела. По условиям соглашения Nvidia и Intel будут совместно разрабатывать «несколько поколений» чипов для центров обработки данных и ПК, которые, как ожидается, охватят весь рынок, от обычных потребителей до крупнейших поставщиков облачных услуг.

В дата-центрах основная идея заключается в более тесном соединении решений компаний посредством NVLink — запатентованного высокоскоростного интерфейса Nvidia. Заявлено, что он обеспечивает пропускную способность до 1,8 ТБ/с (900 ГБ/с в каждом направлении) для каждого графического процессора, что примерно в 14 раз больше, чем у слота PCIe 5.0 x16. Если планы будут реализованы, будет проще создавать системы, в которых ускорители и процессоры искусственного интеллекта взаимодействуют значительно быстрее, чем в типичных конфигурациях серверов.

На рынке ПК партнерство кажется еще более необычным.

Ожидается, что Intel будет производить специальные процессоры x86, отвечающие требованиям Nvidia, а Nvidia встроит их в свои платформы инфраструктуры искусственного интеллекта и будет продавать их. Кроме того, Intel сможет создавать системы SoC x86, которые будут интегрировать графические чиплеты Nvidia RTX, то есть на рынке появятся решения «ЦП и графический процессор в одном корпусе».

Эта история неизбежно вызывает ассоциации с попыткой Nvidia купить в 2021 году британского разработчика Arm за $40 млрд. В то время регулирующие органы полагали, что сделка предоставит крупному игроку слишком большой контроль над технологиями, на которых созданы продукты конкурентов. Федеральная торговая комиссия подала иск, и Nvidia в конечном итоге отказалась от покупки. Бывший глава комиссии Лина Хан позже назвала это редкой победой агентства без судебного процесса, объяснив, что у объединенной компании будут «средства и стимул» остановить разработку технологий, важных для центров обработки данных и систем помощи водителю в автомобиле.

Хан больше не работает в FTC, и Nvidia подчеркивает, что у нее по-прежнему давние отношения с экосистемой Arm. В прошлом компания совместно разработала линейку Tegra, которая используется, например, в Nintendo Switch, а позже выпустила собственные серверные процессоры Grace. Ранее Nvidia также распространила поддержку NVLink на таких партнеров, как Qualcomm и Fujitsu. На этом фоне новые отношения с Intel выглядят как попытка компании закрепиться не только в сфере ИИ-ускорителей, но и глубже проникнуть в «сердце» платформы, где решается, какие процессоры и интерфейсы станут стандартом для ИИ и ПК в ближайшие годы.