Тепло, излучаемое центрами обработки данных искусственного интеллекта, начинает влиять на климат

Группа ученых из Кембриджского университета опубликовала работу с результатами исследования теплового излучения крупных центров обработки данных, выросших как грибы на фоне бума искусственного интеллекта. По мнению авторов статьи, дата-центры создают «острова тепла», повышающие температуру окружающей среды на несколько градусов в радиусе до 10 километров, что может оказать существенное влияние на жителей близлежащих населенных пунктов.

Ученые говорят, что температура поверхности Земли вокруг дата-центров увеличилась на 0,3–9,1°C с момента ввода их в эксплуатацию, при этом средний рост составил от 1,5°C до 2,4°C.

По опубликованным данным, этот эффект наблюдается на расстоянии до 10 километров, а его интенсивность снижается на 30% на расстоянии около 7 километров. Среднемесячное повышение температуры поверхности земли на 1°C наблюдалось на расстоянии до 4,5 км от типичного центра обработки данных, что сравнимо с аналогичным эффектом вокруг большого города.

Исследователи отмечают, что глобальная мощность дата-центров быстро растет — ожидается, что в ближайшее десятилетие этот сектор станет одним из самых энергоемких, а энергетические потребности этого сектора превысят энергию, потребляемую всеми производственными объектами уже через три-пять лет. Ожидается, что к 2030 году мировое потребление электроэнергии крупными центрами обработки данных увеличится более чем вдвое, причем искусственный интеллект станет основным драйвером этого роста.

В результате эйфории вокруг так называемой инфраструктуры искусственного интеллекта расходы компаний-гиперскейлеров за последние три года практически утроились, при этом объем потребляемой энергии в последнем квартале вырос на 170%. По мнению авторов статьи, логично ожидать, что воздействие дата-центров на окружающую среду «может быть значительным».

Фактически, эти «фабрики ИИ» в подавляющем большинстве случаев зависят от ископаемого топлива для производства электроэнергии. В результате резкое увеличение обучения ИИ и его использование в различных приложениях приведет к значительному увеличению выбросов. В США количество разрабатываемых газовых электростанций в прошлом году почти утроилось, а спрос на электроэнергию для центров обработки данных стимулирует возрождение угольных электростанций и строительство новых атомных электростанций.

Эффект «острова тепла», описанный в статье, может затронуть до 343 миллионов человек во всем мире, увеличивая нагрузку на энергетические системы, социальные услуги и здравоохранение. Авторы исследования признают, что развитие технологий может уменьшить этот эффект, в первую очередь за счет снижения энергопотребления.

Есть и противоположная точка зрения. Старший научный директор Omdia Влад Галабов отметил, что исследование представляет собой единый предварительный анализ, который еще не был независимо воспроизведен или рецензирован.