В Британии созданы мозговые имплантаты для улучшения настроения людей с помощью ультразвука
В Великобритании проведут клинические испытания мозгового имплантата, который поможет пациентам с эпилепсией, депрессией, наркозависимостью и психическими расстройствами, не поддающимися медикаментозному лечению. Новый метод отличается минимальным хирургическим вмешательством и не оказывает механического воздействия на ткани головного мозга. Терапевтическое воздействие на головной мозг осуществляется с помощью ультразвука. Перспективы развития значительны, но вопросы этичности использования таких методов остаются нерешенными.
Тесты на 30 пациентах будут проводиться под эгидой Национальной службы здравоохранения Великобритании (NHS). Финансирование программы обеспечивает британская организация ARIA (аналог американского DARPA). Стоимость проекта составляет £6,5 млн ($8 млн). В рамках программы будет протестирован имплант от американской некоммерческой организации Forest Neurotech (Forest 1). Испытания продлятся 3,5 года, начиная с марта, но первые восемь месяцев уйдут на получение всех необходимых разрешений.
Имплантат Forest 1 устанавливается под череп, не проникая в ткани головного мозга. Его датчики сканируют определенные области мозга и определяют активность целевых групп нейронов на основе интенсивности кровотока. Если активность кластеров нейронов недостаточна, имплантат стимулирует заторможенные нейроны целенаправленным ультразвуковым сигналом.
Датчики Forest 1 обеспечивают сканирование мозга в 100 раз более детальное, чем стандартная процедура MPT. По мнению ученых, это самый передовой на сегодняшний день неинвазивный метод воздействия на человеческий мозг. Устройство позволяет одновременно воздействовать на несколько областей мозга, что невозможно при использовании других технологий. Например, имплант Neuralink Илона Маска вводит тонкие металлические зонды непосредственно в ткань мозга. Эти датчики могут двигаться вместе с движением человека, а ультразвуковой сканер может мгновенно оценить активность мозга и целевые области.
Однако до начала испытаний исследователи были обеспокоены возможным избыточным теплом, которое может генерировать направленный ультразвуковой сигнал. Вопрос об этичности глубокого вмешательства в функционирование человеческого мозга также остается нерешенным. Нейронные данные могут повлиять на вашу способность получить медицинскую страховку или устроиться на работу. Кроме того, существуют опасения, что доступ к таким данным или системам управления имплантатами может быть использован в злонамеренных целях, например, для манипулирования настроением людей.
Однако это скорее проблема отдаленного будущего. На этом этапе пациентам с открытой травмой головы будут устанавливать имплантаты, чтобы избежать необходимости вскрытия черепа. Пациенты будут носить на голове устройство с ультразвуковым датчиком в обнаженном участке мозга в течение двух часов. Собранные данные будут проверены, и только после получения положительных результатов начнутся масштабные клинические испытания.
