В США научились производить 300-миллиметровые пластины карбида кремния

До сих пор технологический процесс на основе пластин диаметром 200 мм считался самым передовым производством энергетических элементов из карбида кремния, но инженерам из США удалось преодолеть это ограничение. Wolfspeed, лидер в этой области, была первой компанией в мире, которая выпустила монокристаллическую пластину SiC диаметром 300 миллиметров. Это знаменует собой шаг на пути к значительному увеличению производства силовых элементов с более высокими характеристиками, чем коммерчески доступные компоненты.

Карбид кремния относится к полупроводникам широкого спектра и может выдерживать значительно более высокие токи и мощности в расширенном температурном диапазоне, что найдет множество применений. Силовые элементы с более высоким КПД востребованы в сфере искусственного интеллекта, пожирающего электроэнергию с невообразимым аппетитом, в приложениях виртуальной реальности, где компактность ограничивает размеры силовых устройств, а также в электротранспорте нового поколения с высокоскоростной зарядкой и других.

Понятно, что переход к изготовлению SiC-элементов на пластинах диаметром 300 мм позволит существенно повысить производительность, что также приведет к снижению себестоимости производства. Однако важно отметить, что у Wolfspeed пока нет линий для обработки пластин диаметром 300 мм – их еще предстоит внедрить. Но без сегодняшнего прорыва это было бы невозможно. Уже заложен прочный фундамент для подготовки будущего производства, аналогов которому в мире не будет и в ближайшее время не будет.

Интересно добавить, что уже в 2016 году Wolfspeed могла быть поглощена немецкой Infineon. Немцам тогда удалось договориться о покупке компании Wolfspeed с ее разработками и патентами в области широкополосных полупроводников. Сделка была заблокирована регулятором США как угроза национальной безопасности США. Infineon пришлось заплатить штраф компании Wolfspeed, и в 2017 году последняя купила подразделение радиочастотных компонентов Infineon (связь, 5G и т. д.), а также ключевые технологии производства элементов LDMOS, GaN и SiC. Так что в нынешнем достижении Wolfspeed замешаны немецкие патенты, хотя о нем мало кто знает.