Вечная память вышла за пределы лабораторий — 5D-кристаллы емкостью 360 Тбайт будут испытывать в дата-центрах

SPhotonix заявила, что вывела из лаборатории свою так называемую технологию «5D-кристаллов» и планирует протестировать эти системы холодного хранения в центрах обработки данных в течение следующих двух лет. Кристаллы, о которых идет речь, обеспечивают 360 ТБ данных, записанных на 5-дюймовый стеклянный диск с помощью фемтосекундного лазера. Компания обещает срок хранения данных до 13,8 миллиардов лет, что примерно соответствует возрасту Вселенной.

Стартап SPhotonix был основан в 2024 году в Великобритании на основе исследований, проведенных учеными из Саутгемптонского университета. Компания привлекла $4,5 млн инвестиций и в настоящее время работает над переходом от уровня технологической готовности (Уровень технологической готовности, TRL) 5–6, что обычно предполагает проверку технологии в соответствующей операционной среде, а не в лаборатории.

По оценкам компании, первоначальная стоимость системы составит примерно 30 000 долларов США за записывающее устройство и 6 000 долларов США за устройство чтения, а внедрение готового к использованию устройства чтения ожидается примерно через 18 месяцев. По данным SPhotonix, текущие прототипы достигают скорости записи около 4 МБ/с и скорости чтения около 30 МБ/с. Эти показатели значительно отстают от показателей современных систем резервного копирования, но компания планирует достичь устойчивой скорости чтения и записи 500 МБ/с в течение 3–4 лет.

Носитель данных SPhotonix представляет собой пластинку кварцевого стекла, на которую записываются данные с помощью фемтосекундного лазера, который кодирует данные в наноструктуры.

Информация хранится в 5 измерениях: 3 пространственных координатах (х, у, г), а также ориентацию и интенсивность наноструктур, которые оптически считываются с использованием поляризованного света. Носитель не требует питания для хранения данных и подходит для архивов, где допустимы задержки доступа в 10 секунд и более.

В июле игровой сервис GOG использовал технологию SPhotonix, чтобы записать на монету полное издание Heroes of Might and Magic III, увековечив таким образом легендарную игру. Эта хрустальная монета выдерживает температуру до 1000°C, космическое излучение, прямые ударные нагрузки в 10 тонн на квадратный сантиметр и способна хранить информацию миллиарды лет.

SPhotonix — не единственная компания, разрабатывающая немагнитные холодные носители данных. Microsoft публично тестирует стеклянные носители в рамках своей программы Project Silica, а другие стартапы, такие как Cerabyte, продвигают альтернативы на основе керамики для роботизированных библиотечных систем. Отличительной чертой подхода SPhotonix является сосредоточенность на лицензировании медиа- и оптической платформы для существующих архитектур центров обработки данных, а не на создании полноценной службы хранения данных.

От того, удастся ли SPhotonix перейти от впечатляющей плотности записи к конкурентоспособной производительности на системном уровне, будет зависеть, станут ли «кристаллы памяти» нишевым носителем архивов или жизнеспособным решением для хранения данных для современных центров обработки данных.